Nach einem Vorstandsbeschluss der DB Regio AG zu Beginn des Jahres wird die Regionalverkehre Start Deutschland GmbH zum 1. August 2026 vollständig in die DB Regio AG integriert. Dadurch sei eine „Qualitätssteigerung für Fahrgäste in Sicht“, so der neue Betreiber der Heidekreuz-Bahnstrecken: „Der Betrieb soll dadurch zukünftig stabiler, wirtschaftlicher und zukunftsfähiger werden. Bestehende Verkehrsverträge werden von der DB Regio AG übernommen und weitergeführt. Ab August 2026 läuft der Verkehr dann einheitlich unter dem Namen von DB Regio.“
Für Fahrgäste bedeute das: „Züge fahren wie gewohnt, Leistungen bleiben bestehen und die erfahrenen Mitarbeitenden sind weiterhin im Einsatz“, so die Mitteilung des Mutterkonzerns Deutsche Bahn AG. Laut der würden auch die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der regionalen Geschäftseinheiten der Start „1:1 durch die jeweiligen Bereiche der DB Regio AG übernommen“. Damit wolle DB Regio Wissen, Erfahrung und Kompetenzen erhalten und einen betrieblich stabilen Übergang sicherstellen. Gleichzeitig nutze DB Regio die Integration, um die Betriebsqualität zu verbessern: „Schon während der vergangenen Monate liefen in einzelnen Regionen Maßnahmen an, um den Betrieb weiter zu stabilisieren. Beispielsweise unterstützt DB Regio mit zusätzlichen Lokführerinnen und Lokführern.“
