Am ersten Wochenende im Juli feierte der Schützenverein Ilhorn-Sprengel sein traditionelles Schützenfest. Höhepunkt war das 125-jährige Bestehen, das in die regulären Schützenfesttage eingebettet war. Die Feierlichkeiten begannen bereits am Wochenende vor dem Jubiläum mit dem Ausschießen der neuen Majestäten. Der offizielle Auftakt des Festwochenendes erfolgte am Freitag um 17 Uhr im Dorfgemeinschaftshaus in Sprengel. Von dort marschierten die Schützinnen und Schützen in Begleitung des Spielmannszuges Wintermoor zum König Michi Diers. Nach der Rückkehr zum Festplatz stieg die Spannung. Um 20 Uhr wurden die neuen Jubiläums-Majestäten 2026 bekanntgegeben. Jubiläumskönig wurde Sven Ewigleben, Vizekönig Michi Diers, Damenbeste Shirley Riebesehl, Vize-Damenbeste Tanja Diers, Jugendkönig Linus Diers, Vize-Jugendkönigin Amèlie Sophie Diers und Kinderkönigin Irmi Prinzhorn.
Mit dem traditionellen Ehrentanz der Majestäten begann anschließend der gesellige Teil mit „Tom’s Musikbox“. Am Samstagmorgen tummelten sich viele Helfer auf dem Festplatz, um alles für das große „Jubifest“ herzurichten. Um 15.30 Uhr wurden alle Schützinnen und Schützen zum Gruppenfoto an der Mühle eingeladen. Um 17 Uhr begann der Festakt auf dem Mühlengelände in Sprengel mit den Schützenvereinen und Spielmannszügen aus dem Stichter Gemeindegebiet sowie Nachbar- und Partnervereinen.
1. Vorsitzender Bernd Lange begrüßte alle Schützinnen, Schützen und Ehrengäste und gab in seiner Rede einen kurzen Rückblick auf die vergangenen Jahre. Durch den Vereinssitz auf dem Mühlengelände gab es auch einen Wink mit dem Zaunpfahl, mit dem Politik und Verwaltung gebeten wurden, sich weiter für eine Forcierung einer neuen Mühlengalerie einzusetzen, damit im kommenden Jahr der 150. Geburtstag der alten Mühle im neuen Gewand stattfinden kann.
Vor rund 400 Gästen folgten Grußworte von der Kreisvorsitzenden Sandra Bremer, die unter anderem auf die dörflichen Strukturen einging und auch kurz auf das bestens organisierte Kreisschützenfest im vergangenen September einging, das in Ilhorn und Sprengel stattfand. Der Vizepräsident des Niedersächsischen Sportschützenverbandes Jonas Wussow überbrachte Glückwünsche vom Verband aus Hannover und überreichte eine Jubiläumsmedaille und ein Fahnennagel für die Vereinsfahne.
Der Vorsitzende des Sportbundes Heidekreis Matthias Schröder überreichte eine Medaille vom Sportbund und ging kurz auf die Chronik ein, die vor 25 Jahren zum 100-jährigen Jubiläum erschienen ist und mit der Fragestellung „Hat ein Dorf auch eine Seele?“ begann. Diese Frage ließe sich in den Ortschaften Ilhorn und Sprengel durchaus mit ja beantworten. Nach den Grußworten von Landrat Jens Grote sowie dem Bürgermeister der Gemeinde Neuenkirchen Carlos Brunkhorst gaben Funktionsträger der Gastvereine ihr Stelldichein und überbrachten Glückwünsche und Geschenke.
Nach den Ansprachen formierten sich die Abordnungen der Vereine und Musikzüge zum kurzen Ummarsch durch das geschmückte Dorf. Auf dem Festplatz an der Mühle konnten sich alle Vereine im Dorfgemeinschaftshaus, in verschiedenen Zelten oder unter einem großen Fallschirm vor den kleinen Regengüssen schützen. Für die erforderlichen Stärkungen sorgten ein Pizza-Verkaufsstand, eine Fischbude und ein Imbissstand. Großen Andrang hatte auch die Schießbude. Mit „DJ Henne“ feierten die Ausrichter ausgelassen bei bester Stimmung mit ihren Gästen bis weit in die Nacht. Am Sonntagmorgen wurde der Festplatz wieder von Helfern auf Hochglanz gebracht. Um 13 Uhr war bei sonnigem Wetter Antreten. Mit dem Spielmannszug Schwalingen marschierte der Verein zum Annageln der Ehrenscheiben zuerst zum Jugendkönig Linus Diers. Nach dem kleinen Umtrunk ging es weiter nach Ilhorn auf den Schröders-Hof, wo die Ehrenscheiben der Kinderkönigin Irmi Prinzhorn sowie auch die vom Jubiläumskönig Sven Ewigleben provisorisch angenagelt wurden. Der Verein wurde von der Kinderkönigin und vom Jubiläumskönig zum Umtrunk eingeladen. Nach der Rückkehr zum Festplatz konnten sich alle am Kuchenbüfett, an der Fischbude oder am Imbissstand stärken. Die Kinder hatten ihren Spaß auf der großen Hüpfburg. Das erfolgreiche und rundum gelungene Jubiläumswochenende klang mit schließlich mit „Jureks Musik“ gegen 21 Uhr aus.
