Im Rahmen einer feierlichen Veranstaltung zum Tag des Ehrenamtes hat die Stadt Soltau jüngst Bürgerinnen und Bürger geehrt, die sich in besonderer Weise für das Gemeinwohl einsetzen. Im Mittelpunkt stand dabei das langjährige soziale und kulturelle Engagement von Ruth Stakemann sowie der Einsatz des Vorstands des Partnerschaftsvereins Soltau-Laon für die deutsch-französische Freundschaft.
Für ihr außergewöhnliches Engagement wurde Ruth Stakemann ausgezeichnet. Ihren Namen dürften insbesondere viele Soltauerinnen und Soltauer kennen, ist er doch eng mit dem Projekt „Musik im Krankenhaus“ am Heidekreis-Klinikum in der Böhmestadt verbunden. Dieses Vorzeigeprojekt hatte Stakemann gemeinsam mit der inzwischen verstorbenen Susanne Zschätzsch im Jahr 2007 ins Leben gerufen.
Die Idee war ebenso einfach wie wirkungsvoll: Musik dorthin zu bringen, wo Menschen besonders belastet sind – ins Krankenhaus. An jedem zweiten Donnerstag im Monat wurde ein Raum des Klinikums zu einem Ort der Begegnung, der Ruhe und der Hoffnung. Patientinnen und Patienten, Angehörige sowie Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des HKK konnten für eine halbe Stunde dem Klinikalltag entfliehen und neue Kraft schöpfen. Bis Ende 2025 wurden insgesamt 175 Konzerte realisiert. Nach dem Tod ihrer Mitstreiterin führte Ruth Stakemann das Projekt mit großem persönlichen Einsatz fort und brachte es zu einem würdigen Abschluss. Sie organisierte ehrenamtliche Musikerinnen und Musiker, koordinierte Termine, kümmerte sich um die Öffentlichkeitsarbeit und stand gelegentlich selbst auf der Bühne. Unterstützt wurde das Projekt von den Grünen Damen und Herren, die dafür sorgten, dass auch bettlägerige Patientinnen und Patienten an den Konzerten teilnehmen konnten. Darüber hinaus engagiert sich Ruth Stakemann seit vielen Jahren in der Kulturinitiative Soltau und bereichert damit das kulturelle Leben der Stadt.
Ebenfalls geehrt wurde der Vorstand des Partnerschaftsverein Soltau-Laon. Der Verein gestaltet seit vielen Jahren die Städtepartnerschaft zwischen Soltau und Laon aktiv mit und hält die Verbindung zwischen beiden Städten lebendig. Seit mehr als fünf Jahrzehnten steht diese Partnerschaft für Austausch, Begegnung und gegenseitiges Verständnis. Reisen werden organisiert, Gäste empfangen, Programme vorbereitet und persönliche Kontakte gepflegt. Hinter diesen Begegnungen stehen zahlreiche ehrenamtliche Stunden, die oft im Hintergrund geleistet werden.
Gewürdigt wurden die Vorsitzende Monika Held, die stellvertretende Vorsitzende und Partnerschaftsbeauftragte der Stadt Sibylle Maurach, Schriftführerin Kerstin Schmidt sowie – in Abwesenheit – Kassenwartin Inge Ahrberg. Auch Gertraud Grefe, die im vergangenen Jahr aus dem Vorstand ausgeschieden ist, wurde für ihre langjährigen Verdienste geehrt.
Mit der Ehrung machte die Stadt Soltau deutlich, wie unverzichtbar ehrenamtliches Engagement für das öffentliche Leben ist. Ob im sozialen, kulturellen oder internationalen Bereich – es sind Menschen wie Ruth Stakemann und die Mitglieder des Partnerschaftsvereins, die mit Herz, Ausdauer und Überzeugung das Leben in Soltau bereichern. Ihr Einsatz zeige, unterstreicht Bürgermeister Karsten Brockmann: „Eine lebendige Gemeinschaft entsteht dort, wo Menschen Verantwortung übernehmen und sich freiwillig für andere einsetzen.“
