Die Junge Presse Niedersachsen (JPN) hat Mitte März die besten Schülerzeitungen des Landes ausgezeichnet: Für den sogenannten „unzensiert“-Wettbewerb unter der Schirmherrschaft von Ministerpräsident Olaf Lies (SPD) hatten rund 50 Redaktionen ihre Bewerbungen eingereicht. Bei der Preisverleihung in Hannover nahmen die besten unter ihnen nun ihre Haupt- und Sonderpreise entgegen. Unter ihnen auch eine Gruppe aus dem Heidekreis: Das Team des Gymnasiums Walsrode gewann mit dem „News Express“ den Sonderpreis als bester „Newcomer“.
Bei der Preisverleihung des Wettbewerbs „unzensiert“ hat die JPN bereits zum achten Mal die besten Schülerzeitungen des Landes premiert. Der Jugendmedienverband überreichte mit der Dr.-Norbert-Jahn-Stiftung sowie zahlreichen Partnerinnen und Partner aus Medien, Politik und Gesellschaft Preise für die besten digitalen und gedruckten Zeitungen in den vier Schulkategorien Grundschule, Realschule, Förderschule und Gymnasien. Außerdem wurden fünf Sonderpreise verliehen, zum Beispiel für kritische Berichterstattung oder die beste Newcomer-Zeitung. Erstmals fand die Preisverleihung im Forum des Niedersächsischen Landtags statt. Rund 50 Redaktionen aus ganz Niedersachsen hatten sich für den Wettbewerb beworben, um die Jury aus Profi- und Nachwuchsjournalistinnen und -journalisten von ihrer Arbeit zu überzeugen.
Die Präsidentin des Niedersächsischen Landtags, Hanna Naber (SPD), begrüßte den Nachwuchs: „Ihr alle habt eure eigenen Erfahrungen mitgebracht, eure eigenen Themen, euren eigenen Blick auf die Welt. Ihr habt euch Gedanken gemacht, Fragen gestellt und Dinge sichtbar gemacht. Genau das verbindet euch. Und genau das macht diesen Wettbewerb so besonders.“ Außerdem verdeutlichte Naber, wie bedeutend die Arbeit der jungen Medienmachenden für die Gesellschaft ist: „Demokratie lebt davon, dass Menschen Fragen stellen, dass sie genau hinschauen, dass sie sich einmischen, dass sie auch mal unbequem sind. Das ist gerade heute wichtiger denn je. Denn wir erleben alle, wie schnell sich etwas verbreitet, wie schnell Aufregung entsteht, und wie Vieles einfach gelikt, geteilt und weitergeleitet wird – ohne, dass noch mal jemand genauer hinschaut. Genau deshalb macht es einen Unterschied, ob jemand einfach etwas behauptet oder ob jemand – so wie ihr – sauber arbeitet, nachfragt, prüft, und Verantwortung für das übernimmt, was am Ende veröffentlicht wird. Je länger ich mich hier in dieser Runde umschaue, desto klarer wird mir: Die eigentlichen Gewinner dieses Tages seid nicht nur ihr, sondern sind am Ende wir alle und unsere Demokratie. Denn sie lebt davon, dass junge Menschen wie ihr sich einmischen, genau hinschauen, nachfragen und ihre Stimme erheben. Genau das tut ihr. Und das ist nicht nur gut für eure
Ministerpräsident Olaf Lies (SPD), Schirmherr des „unzensiert“-Wettbewerbs, lobte vor Ort die wichtige journalistische Arbeit der Schülerinnen und Schüler: „Den Beitrag, den ihr leistet, kann man nicht hoch genug schätzen. Wenn wir wollen, dass unsere Demokratie funktioniert und stabil bleibt, dann müssen wir kritisch und offen miteinander diskutieren. Dann brauchen wir Medien, die auf Basis von kritischer Recherche arbeiten und dafür sorgen, dass Menschen sich frei und unabhängig informieren können.“ Lies zeigte sich begeistert von der Themenvielfalt der ausgezeichneten Beiträge. Er hob außerdem hervor, wie wichtig es sei, dass alle Schulformen eine Auszeichnung erhielten: „Ich finde das großartig, dass dieser Preis an alle geht - von der Grundschule bis zur Förderschule. Wir grenzen niemanden aus.“
Auch der hiesige Landtagsabgeordnete Sebastian Zinke gratulierte den Gewinnern – und speziell jenen aus dem Heidekreis: „Herzlichen Glückwunsch an die Redaktion der Schülerzeitung ‚News Express‘ vom Gymnasium Walsrode zum Gewinn des Newcomer-Preises beim Schülerzeitungswettbewerb ‚unzensiert‘. Es hat mich sehr gefreut, die engagierten Schülerinnen und Schüler heute im Niedersächsischer Landtag persönlich zu treffen und ihnen zu gratulieren. Eine Schülerzeitung lebt von Neugier, kritischem Denken und dem Mut, Fragen zu stellen – genau das ist auch für unsere Demokratie wichtig. Der Erfolg von ‚News Express‘ zeigt, wie viel journalistisches Talent und Engagement auch bei uns im Heidekreis steckt.“
Die Dr.-Norbert-Jahn-Stiftung hat für alle Kategorien Preisgelder in Höhe von insgesamt 3.500 Euro vergeben (Platz 1 je 350 Euro, Platz 2 je 275 Euro, Platz 3 je 200 Euro, außerdem 200 Euro für den Sonderpreis „Newcomer“). Außerdem erhielten die Redaktionen zahlreiche Sachpreise wie eine Reise nach Brüssel sowie Redaktionsbesuche und Gespräche mit professionellen Medienschaffenden – zum Beispiel ein Interview mit dem SWR-Format „Fühlen wir“.
Die nächste Runde des Wettbewerbs startet im August zu Beginn des neuen Schuljahres. Interessierte Schülerinnenmedien können sich dann bis zum Jahresende auf der Website unzensiert-wettbewerb.de anmelden.
